Publicado em: 30 de Julho

 Saiba aqui quais são as doenças do coração mais comuns.

Mas o que significa apneia?

O termo vem do grego e quer dizer “sem ar”. Na prática, se refere à interrupção temporária da respiração e quando essa pausa acontece durante o sono, e se repete muitas vezes ao longo da noite, temos o que é chamado de apneia do sono¹.

As causas variam, mas muitas vezes envolvem o colapso da passagem do ar devido ao relaxamento dos músculos da garganta ou alterações anatômicas que dificultam a ventilação adequada. O tipo mais comum é a Apneia Obstrutiva do Sono (AOS), em que a passagem do ar fica bloqueada parcial ou totalmente durante o sono¹ ². Já a Apneia Central do Sono (ACS) é mais rara e está relacionada a falhas no controle respiratório do cérebro, que se esquece momentaneamente de comandar os músculos respiratórios, o que também pode causar pausas na respiração, mesmo sem obstrução física³.

Muita gente convive com os sintomas da apneia sem saber, e é justamente por isso que ela pode passar despercebida. Ronco alto, pausas respiratórias observadas por outra pessoa, sensação de sufocamento à noite, sonolência excessiva durante o dia, dor de cabeça ao acordar e até alterações de humor são sinais clássicos dessa condição¹ ².

Em alguns casos, ela pode parecer apenas um incômodo noturno. Mas quando a apneia é grave?

A gravidade é avaliada pelo número de vezes que a pessoa para de respirar por hora de sono, medido pelo índice de apneia-hipopneia (IAH). Valores acima de 30 indicam um quadro severo² ³. Nesse estágio, o sono é tão fragmentado que o corpo não consegue se recuperar. A pessoa acorda exausta, mesmo após uma noite aparentemente longa.

Quais os riscos da apneia do sono?

As consequências não se limitam ao cansaço, está também associada a um aumento significativo do risco de doenças do coração, como hipertensão, arritmias e acidente vascular cerebral e isso acontece porque, ao longo da noite, o organismo sofre repetidos episódios de queda na oxigenação, seguidos de despertares súbitos.

Quem tem apneia pode infartar?

Cada interrupção libera picos de adrenalina, eleva a frequência cardíaca e sobrecarrega o sistema cardiovascular³. Portanto, sim, quem tem apneia pode infartar, principalmente se já convive com outras condições, como pressão alta ou insuficiência cardíaca. A longo prazo, os impactos da apneia não tratada vão além do cansaço: afetam diretamente a saúde do cérebro, do coração e da qualidade de vida como um todo³.

O diagnóstico é feito por meio da polissonografia, um exame que monitora o sono durante toda a noite e permite identificar o número de apneias, os níveis de oxigênio no sangue e os padrões de sono¹ ².

O tratamento depende da causa e da gravidade. Em casos leves, mudanças simples já podem fazer diferença: perder peso, evitar álcool à noite, dormir de lado e adotar hábitos saudáveis de sono. O uso de aparelhos intraorais, que reposicionam a mandíbula, pode ajudar a manter as vias aéreas abertas. Para quadros moderados a graves, o aparelho CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), que fornece pressão contínua às vias respiratórias, é uma das soluções mais eficazes. Já em outros casos, pode ser necessário considerar cirurgia ou reabilitação com fonoaudiólogos especializados² ³.

A apneia do sono é uma condição comum, mas séria. E embora o ronco possa parecer inofensivo, pode ser um sinal de que algo a mais está acontecendo. Reconhecer os sintomas, buscar um diagnóstico e iniciar o tratamento são passos essenciais para proteger não só o sono, mas também o coração.